tomcat是一个开源而且免费的jsp服务器，可实现JavaWeb程序的装载，是配置JSP（Java Server Page）和JAVA系统必备的一款环境。它是apache软件基金会的jakarta项目中的一个核心项目，因为tomcat技术先进性能稳定和监督易用性已成为最为广泛的jsp服务器。

Tomcat 服务器是一个免费的开放源代码的Web 应用服务器，属于轻量级应用服务器，在中小型系统和并发访问用户不是很多的场合下被普遍使用，是开发和调试JSP 程序的首选。

对于一个初学者来说，可以这样认为，当在一台机器上配置好Apache 服务器，可利用它响应HTML（标准通用标记语言下的一个应用）页面的访问请求。实际上Tomcat是Apache 服务器的扩展，但运行时它是独立运行的，所以当你运行tomcat 时，它实际上作为一个与Apache 独立的进程单独运行的。