Apache是web服务器，Tomcat是应用（java）服务器，它只是一个servlet容器，是Apache的扩展。 Apache和Tomcat都可以做为独立的web服务器来运行，但是Apache不能解释java程序（jsp,servlet）。

两者都是一种容器，只不过发布的东西不同：Apache是html容器，功能像IIS一样；Tomcat是jsp/servlet容器，用于发布jsp及java的，类似的有IBM的websphere、BEA的Weblogic，sun的JRun等等。

打个比方：Apache是一辆卡车，上面可以装一些东西如html等。但是不能装水，要装水必须要有容器（桶），Tomcat就是一个桶（装像Java这样的水），而这个桶也可以不放在卡车上。

Apache是世界使用排名第一的Web服务器。它可以运行在几乎所有广泛使用的计算机平台上。

Apache 源于 NCSAhttpd服务器，经过多次修改，成为世界上最流行的Web服务器软件之一。Apache取自“a patchy server”的读音，意思是充满补丁的服务器，因为它是自由软件，所以不断有人来为它开发新的功能、新的特性、修改原来的缺陷。Apache的特点是简单、速度快、性能稳定，并可做代理服务器来使用。Apache对Linux的支持相当完美。