太阳能空调和传统空调一样，具有制冷和供暖双向功能。但太阳能空调原理和传统空调系统完全不同，太阳能空调利用太阳能技术来驱动空调系统，可以大大减少常规能源的浪费，对健康环保也具有十分重要的意义。目前，世界很多国家都在加强太阳能技术的研究，期望在未来能源领域占据有利地位。

　　冬季需制热时超导太阳能集热器吸收太阳辐射能，经超导液传递到复合超导能量储存转换器。当储热系统温度达到40℃时，中央控温系统，自动发出取暖指令，让室内冷暖分散系统处于制热状态，经出风口输出热风。当房间温度达到设定温度值时，停止输出热风，房间的温度低于设定值时，出风口又输出热风，如此自动循环达到取暖的目的（各房间的温度设定是独立的，互相不影响）。如遇到连续的阴天，太阳能不足时，生物质热能发生器投入使用，以补充太阳能的不足。

　　太阳能空调工作原理图

　　所谓太阳能制冷，就是利用太阳集热器为吸收式制冷机提供其发生器所需要的热媒水。热媒水的温度越高，则制冷机的性能系数(亦称COP)越高，这样空调系统的制冷-效率也越高。例如，若热媒水温度60℃左右，则制冷机COP约0~40；若热媒水温度90℃左右，则制冷机COP约0~70；若热媒水温度120℃左右，则制冷-机COP可达110以上。

　　随着世界能源紧张，各国都加强了对太阳能技术的利用，目前发展最为成熟就是太阳能热水器，很多国家都已经普及。我国在太阳能领域也取得了迅速发展，虽然太阳能空调还未大规模使用，但发展趋势良好，太阳能技术结合空调技术可能成为我国普通家庭冷暖制衡的主要方式。