当地时间10月17日，美国最大电视运营商之一辛克莱广播集团宣称，旗下电视台和电视频道的部分业务因技术故障中断。但网络安全外媒The Record 从多个来源获得的消息显示，辛克莱集团电视业务中断是因为遭遇了勒索软件攻击。辛克莱广播集团在次日的SEC文件中也确认遭受了勒索软件攻击。

消息称，辛克莱集团遭遇的勒索软件攻击事件发生在当天早些时候，集团内部使用的企业网络、电子邮件服务器、电话服务以及地方电视台的广播系统因此中断。

观众以及电视台都通过推特账户宣称，受此次攻击事件影响的部分电视频道已无法播放早间节目、新闻节目以及预定的NFL职业橄榄球大联盟比赛。

“对电视台的内部运营来说，这是件再糟糕不过的事情了，”通过辛克莱集团雇员得知攻击详情的消息人士私下接受The Record 网站采访时说。

据悉，本次勒索软件攻击事件本不应该波及如此大的范围。但遗憾的是，辛克莱集团IT网络的大部分用户都能够借助同一个活动目录（AD）互联互通，攻击者因此得以侵入地方电视台的播送系统。

值得庆幸的是，攻击并未侵入辛克莱广播集团的主控系统，集团因而可以调用其他影像资源替换被攻击频道中的预定节目，并以此确保这些频道处于工作状态。

辛克莱集团曾宣称遭遇“潜在的严重网络安全问题”，所以在今年7月份启动密码更新活动，更换了全集团所有被各地方电视台共享的IT资源密码。但没想到事后不久就遭遇了此次勒索软件攻击。

截至本文发布，仍不清楚辛克莱集团究竟有多少家电视台受到攻击事件的影响。攻击导致邮件和电话服务无法使用，所以辛克莱集团发言人无法通过这些渠道向外界发布消息。

辛克莱广播集团是美国最大的媒体帝国之一，在全美89个地区拥有294家电视台。The Record 网站注意到，今天宣布遭遇技术故障的集团下属电视台多达数十家，遍及华盛顿、马里兰、伊利诺伊和得克萨斯等州。

公众因此产生的愤怒情绪仍在酝酿，但通过Hulu Support推特账户上的互动已可见一斑。该账户在今天大多数时间里都在对勒索软件攻击事件引发的问题进行回应。

对给大家带来的不便深表歉意！部分地方电视台的信号输入出现问题，目前正在调查。大家暂时可以登录Hulu + Live TV，通过网络APP观看电视节目。

——Hulu Support (@hulu_support)

大型电视台和广播电台遭遇勒索软件攻击被迫中断节目播放的事件并不罕见。此前曾有此遭遇的电视台或广播电台包括：

考克斯传媒集团（2021年6月）

法国M6电视台（2019年10月）

Entercom广播公司（2019年9月）

气象频道（2019年4月）

辛克莱集团下属地方电视台在恢复对节目播放系统的控制之前将丧失大量广告收入，很显然这是此次勒索软件攻击对该集团造成的沉重打击。