家用储水式电热水器为防止水碱、水垢大量附着在储水式电热水器的内胆内，一般采用牺牲阳极的办法，利用镁棒释放镁离子来减缓水碱、水垢对内胆的腐蚀。镁棒一旦消耗完毕，如果没有及时进行更换，容易造成内胆腐蚀或加热管腐蚀穿孔，从而引发漏电危险，造成人身伤害事故。因此，储水式电热水器需定期清洗内胆、更换镁棒。

水垢中含有大量的化学物质，在没有镁棒吸收的情况下，会在内罐中沉淀积累，造成大量微生物和细菌滋生。加热后会产生有毒物质，洗澡后容易引发皮肤病。

水垢的形成也会降低热水器的使用寿命，因为水垢是一种导热性差的材料，会阻碍传热，导致热水器出现加热不均匀的情况，就会引起局部过热，或者局部的压力超高，从而会损坏热水器内胆，甚至造成爆炸的危险。

所以热水器镁棒要定期更换，一般一年左右一次。如果农村地区水质中杂质较多，就需要更频繁地更换。热水器应该定期排水和清洗。

现在，一些高端热水器采用了更好的内胆和加热管材料，并采用了净水技术。这种电热水器不再需要镁棒来防止水垢腐蚀内胆和加热管。净化后的水质达到直饮水标准，避免了洗澡时水中的杂质对人体健康的危害。